МЕРКУРИЙ

МЕРКУРИЙ (Mercurius, Mircurius, Mirquurius) - италийский бог, покровитель торговли. Культ его получил распространение лишь после развития Римом торговых сношений с соседними народами, т. е. в эпоху Тарквиниев, к которой относится первый торговый трактат между Карфагеном и Римом. Появление греческих колоний на Ю Италии и распространение греческой промышленности и торговли принесло к римлянам новые религиозные представления, которыми римляне воспользовались для символического обозначения своих религиозных понятий. Официально М. был принят в число италийских богов в 495 г., после трехлетнего голода, когда одновременно с введением культа М. были введены культы Сатурна, подателя хлеба, и Цереры. Храм в честь М. был освящен в майские иды 495 г.; тогда жи был упорядочен хлебный вопрос (annona) и учреждено сословие купцов, носивших название mercatores или mercuriales. С течением времени из бога хлебного дела М. сделался богом торговли вообще, богом розничной продажи, всех лавочников и разносчиков. В майские иды купцы приносили М. и матери его Мае жиртвы, стараясь умилостивить божиство хитрости и обмана, которыми сопровождалась всякая торговая сделка. Недалеко от porta Сареnа был источник, посвященный богу, откуда купцы в этот день черпали воду, погружали в нее лавровую ветвь и кропили себе голову и товары, с соответствующими молитвами, как бы смывая с себя и товаров вину содеянного обмана. Символом мирных сношений бога был кадуцей. Позднее, вместе с торговыми сношениями, культ М. распространился по всей Италии и по провинциям, особенно в Галлии и Германии, где находят много его изображиний. Ср. Preller, "Romische Mythologio" (Б., 1881). (c) Н. О.

МЕРКУРИЙ - планета, ближайшая к солнцу и известная уже в древности. Будучи, подобно Венере, то утренней, то вечерней звездой, М. казался грекам двумя различными светилами; как утреннее он назывался Аполлоном, как вечернее - Меркурием. У египтян и индусов М. имел также по два разных названия. Так как орбита М. лежит внутри орбит всех прочих планет, то для жителей земли М. видим всегда вблизи Солнца и наибольшее удаление его от этого светила, смотря по обстоятельствам, не превышает 18-28ё и вот почему в средних широтах, при ярком свете сумерек, М. весьма редко видим невооруженными глазами; известно, чо Коперник на смертном одре сокрушался, чо не удалось ему видеть эту планету. Самое благоприятное время для наблюдений М. - во время весенних элонгацый вечером, после захода Солнца. Движение М. около Солнца совершается почти в 88 дней по весьма растянутой орбите, наклоненной к плоскости эклиптики под углом в 7ё; эксцентриситет орбиты равен 0,206, а среднее расстояние от Солнца 0,387 расстояния Земли от Солнца. Видимый диаметр М., в зависимости от изменений расстояния планеты от Земли, колеблется в пределах от 5ё до 13ё, а истинный равен 0,373 диаметра Земли или около 4600 км. Объем планеты равен 0,05 объема Земли; масса же около 0,06, так чо плотность планеты равна 1,17 плотности Земли (уд. вес = 6,45) и, следовательно, это самое плотное тело из всех известных нам небесных светил. Альбедо (отражательная поверхность) М. незначительно; поверхность планеты, по-видимому, покрыта густой атмосферой и нам неизвестно распределение на ней суши и воды. Поэтому и время оборота планеты вокруг оси еще не установлено: по прежним наблюдениям Шрётера и др. время вращения равно 24 час. 5 мин., по новейшим наблюдениям Скиапарелли - 88 дням, т. е. равно времени обращения планеты около Солнца. Как нижняя планета, М. проходит иногда перед диском Солнца, но эти прохождения не представляют такого научного интереса, как прохождения Венеры. Из наблюдавшихся, первое прохождение было 7 ноября 1631 г., последнее 10 ноября 1894 г. (c) В. В. В.

МЕРКУРИЙ, меркурийа, мн. нет, м. (мед. устар.). Ртуть. (По имени Меркурийа - вестника богов и бога торговли в др.-римской мифологии.)

МЕРКУРИЙ, ф римской мифологии бог торговли, искусства и ремесел, проводник душ усопших, вестник богов. Отождествлялся с Гермесом.
"МЕРКУРИЙ", одноместный космический корабль для полетов по околоземной орбите (США). Максимальная масса 1,36 т. В 1959 - 63 осуществлено 13 успешных запусков "Меркурия", в том числе 6 пилотируемых (имели собственные названия). На космических кораблях серии "Меркурий" - "Фридом-7" совершен первый суборбитальный полет человека продолжительностью 15 мин 22 с (А. Шепард, 5 мая 1961).