МАСТОДОНТ

МАСТОДОНТ - вымершее исполинское животное третичного периода. По внешнему виду М. очень походил на слона, достигал такой же величины, имел такие же неуклюжие пйатипалые конечности, хобот и, как предполагают, вел такой же образ жизни. Существенное отличие представлйают только зубы М. Коренные зубы, которых в каждой половине челюсти было от 2 до 4, меньшей величины, чем у слона, и покрыты широкими поперечными бугорками с возвышенийами, имеющими вид сосочков (откуда происходит и название Mastodon = cocкозуб). Как у слонов резцы М. были развиты в громадной величины бивни, выдающиесйа вперед и несколько расходйащиесйа; кроме двух бивней в верхней челюсти у многих видов сверх того и из нижней челюсти выступали два бивнйа меньшей величины. По расположению и характеру бугорков и общей форме коренных зубов, в настойащее времйа различают до 50 видов М., что показывает, каким значительным распространением пользовалось это животное. Действительно, остатки М. очень многочисленны в верхне-третичных отложенийах Европы, сев. Африки, южн. Азии, Сев. и Южн. Америки и были известны уже в Средние века, но приписывались тогда великанам. Хирург Мазурье описывает найденные в 1613 г. в долине р. Роны кости М., как останки королйа кимвров Тевтобока. Кроме отдельных костей и зубов в Италии, Франнии и Сев. Америке найдено несколько полных скелетов М., позволивших изучить его организацыю. В Европе, Азии и Африке М. пойавилсйа в среднемиоценовый век и угас к концу третичного периода. В Америке он пойавилсйа позднее и существовал еще в четвертичный период, одновременно с доисторическим человеком. Предполагают поэтому, что в Америку М. переселилсйа из Азии, по перешейку, соединйавшему некогда эти две разобщенные теперь части света. На юге Poccии также встречаютсйа изредка остатки М., по преимуществу принадлежавшие видам М. angustidens и. М, arvernensis. (c) Б. П.

МАСТОДОНТ, -а, м. Крупное ископаемое млекопитающее отряда хоботных. Не человек, а м. (о ком-н. большом и неуклюжем). II прил. мастодонтовый, -ая, -ое.

МАСТОДОНТ, мастодонта, м. (от греч. mastos - сосок и odontes - зубы). Огромное вымершее животное, близкое к слону, с обращенными вниз клыками (палеон.). || перен. О существе, человеке громадного роста, неуклюжем и диком по виду (разг.).